Descubre la historia de este movimiento global que desafía las normas culturales y económicas establecidas, desde sus fundadores hasta su impacto en la actualidad.
La Evolución del Veganismo: De Donald Watson a Joaquin Phoenix
El veganismo, una filosofía de vida que aboga por la eliminación de la explotación animal, ha recorrido un largo camino desde sus humildes comienzos en la década de 1940. Lo que comenzó como una pequeña comunidad de personas comprometidas con la causa, se ha transformado en un movimiento global que desafía las normas culturales y económicas establecidas. Este artículo explora la historia del veganismo, desde sus fundadores hasta su impacto en la actualidad, destacando figuras clave como Donald Watson y Joaquin Phoenix.
Los Primeros Pasos: Donald Watson y la Fundación de la Vegan Society
La historia del veganismo moderno se remonta a 1944, cuando Donald Watson, un joven británico, decidió fundar la Vegan Society. La decisión de Watson de dejar de consumir productos de origen animal fue impulsada por una experiencia traumática en su infancia, cuando presenció la matanza de un cerdo en la granja de su tío. Este evento marcó profundamente a Watson, llevándolo a cuestionar la moralidad del consumo de animales.
Watson, junto con su amigo Leslie Cross, comenzó a desarrollar una filosofía que iba más allá del vegetarianismo, rechazando no solo la carne, sino también todos los productos derivados de animales, como los lácteos y los huevos. En un principio, enfrentaron resistencia incluso dentro de la comunidad vegetariana, pero su perseverancia llevó a la creación de un nuevo término: "vegano", derivado de las primeras y últimas letras de "vegetariano".
La Definición del Veganismo: Más Allá de la Alimentación
En los años siguientes, Leslie Cross jugó un papel crucial en la definición del veganismo como una filosofía de vida. En 1951, Cross articuló que el veganismo no solo se trataba de la dieta, sino de un principio ético: "El ser humano no tiene derecho a explotar a las criaturas para sus propios fines". Esta definición amplió el alcance del veganismo, abarcando aspectos como la vestimenta, los cosméticos y cualquier otra forma de explotación animal.
La Vegan Society se convirtió en un faro para aquellos que buscaban vivir de acuerdo con estos principios. A través de publicaciones como "The Vegan News", Watson y sus colegas difundieron sus ideas, fomentando un cambio de mentalidad que, aunque lento, comenzó a ganar adeptos en todo el mundo.
Joaquin Phoenix: Un Activista en el Escenario Global
En las últimas décadas, el veganismo ha ganado visibilidad gracias a figuras públicas que utilizan su plataforma para abogar por los derechos de los animales. Uno de los más destacados es el actor Joaquin Phoenix, quien ha sido vegano desde los tres años. Phoenix ha utilizado su fama para llamar la atención sobre la explotación animal, participando en documentales como "Earthlings" y apoyando organizaciones como PETA y Animal Equality.
DISCURSO DE JOAQUIN PHOENIX OSCARS 2020
“No se donde estaría sin esto pero creo que el mejor obsequio que esto me dio es la oportunidad de utilizar la voz para dársela a los que no tienen voz. -
He pensado mucho en las cosas que nos estresan colectivamente, en tiempos en los que luchamos por varias causas como la desigualdad de género, el racismo, derechos LGTB, derechos indígenas, derechos de los animales… siento que luchamos contra las injusticias. Contra la creencia de que una nación, una persona, una raza, un género o una especie tiene el derecho de dominar, controlar o explotar a la otra con impunidad. -
Creo que nos hemos desconectado mucho de la naturaleza y muchos de nosotros somos culpables de una visión del mundo egocéntrica, de una creencia de que somos el centro del Universo, vamos al mundo natural y lo destruimos por sus recursos, nos sentimos con derecho a inseminar artificialmente a una vaca, y cuando ella da a luz, le robamos a su bebé, a pesar de que sus gritos de angustia son inconfundibles y luego nos llevamos su leche que es en realidad para su hijo y la ponemos en en nuestro café o cereal y tenemos miedo de la idea del cambio personal porque creemos que tenemos que sacrificar algo para renunciar a algo. -
Pero los seres humanos son tan inventivos, creativos y genios que creo que cuando usamos el amor y la compasión como nuestros principios podemos crear e implementar sistemas de cambio que son beneficiosos para todos los seres sintientes y el ambiente. -
Yo he sido egocéntrico, cruel, difícil para trabajar, desagradecido, pero muchos de ustedes en esta sala me dieron una segunda oportunidad y creo que allí es donde somos lo mejor que podemos ser cuando nos apoyamos, no cuando nos cancelamos por errores del pasado, cuando nos educamos, cuando conseguimos esa redención, eso es lo mejor de la humanidad. Cuando tenía 17 mi hermano escribió una frase que dice: "Corre al rescate con amor, y la paz te seguirá". -
El momento más significativo de Phoenix en su activismo fue durante la ceremonia de los Premios Óscar 2020, donde, al recibir el premio al Mejor Actor, dedicó su discurso a los derechos de los animales. En su emotivo mensaje, Phoenix criticó la inseminación artificial de vacas y el robo de sus crías, instando a la audiencia a reconsiderar su relación con el mundo natural.
Hoy en día, el veganismo representa aproximadamente el 10% de la población mundial, un testimonio del crecimiento del movimiento desde sus inicios. Este aumento se debe en parte a una mayor conciencia sobre el impacto ambiental de la ganadería industrial, así como a una creciente sensibilidad hacia el bienestar animal.
En países como India, donde las filosofías que honran la vida animal son comunes, el veganismo ha encontrado un terreno fértil. En Latinoamérica, el movimiento también está ganando fuerza, con millones de personas adoptando dietas basadas en plantas y abogando por un cambio cultural.
Un Movimiento en Constante Evolución
El veganismo ha recorrido un largo camino desde que Donald Watson acuñó el término en 1944. Lo que comenzó como una pequeña comunidad de personas comprometidas con la causa, se ha transformado en un movimiento global que desafía las normas culturales y económicas establecidas. A medida que más personas se unen a esta causa, el veganismo continúa evolucionando, impulsado por una combinación de ética, salud y sostenibilidad ambiental.
El legado de pioneros como Watson y Cross, junto con el activismo de figuras contemporáneas como Joaquin Phoenix, asegura que el veganismo seguirá siendo una fuerza poderosa para el cambio en el mundo. A medida que enfrentamos desafíos globales como el cambio climático y la pérdida de biodiversidad, el veganismo ofrece una visión de un futuro más compasivo y sostenible para todos los seres vivos.
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